 William
Franklin Graham Jr , plus connu sous le nom de
Billy Graham, est né le 7 Novembre 1918
à Charlotte en Caroline du Nord (Usa).
C'est un évangéliste américain
qui a prêché le message du Christ
dans plus de 185 pays, atteignant des assistances
de près de 210 millions de personnes. Par
son message, des centaines de milliers de personnes
ont pris des décisions personnelles d'accepter
Jésus-Christ dans leurs vies. Il est reconnu
comme étant l'un des plus grands évangélistes
du vingtième siècle. Il a été
le conseiller de présidents des Etats-Unis
et continue à être cité comme
l'un des "Dix hommes les plus admirés
dans le monde" selon des sondages. Il est
souvent appelé le Pasteur de l'Amérique.
Billy Graham est marié et père de
cinq enfants.
Ministère
Ancien presbytérien, Billy Graham prend
l'engagement personnel de suivre le seigneur
Jésus-Christ en 1934 lors d'une réunion
d'évangélisation conduite par
Mordecai Ham. IL sera baptisé en 1939
dans une église baptiste méridionale.
Après le lycée Sharon, Graham
rentrera à l'université Bob Jones
en 1936. Il sera diplômé du "Florida
Bible Institute", maintenant appelé
"Trinity College of Florida" en 1937
puis de l'université de Wheaton en 1943.
Graham rejoindra jeunesse pour Christ après
son diplôme à Wheaton.
C'est durant sa scolarité à Wheaton
que Graham décide de prendre la bible
comme étant la parole infaillible de
Dieu. Henrietta Mears de "first presbyterian
church" d'Hollywood fut l'instrument que
Dieu utilisa pour amener Graham a accepté
la bible cette verité ; C'était
au "Forest Home Christian camp" appelé
aujourd'hui "Forest Home Ministries"
dans le sud de la Californie. Un mémorial
à cet endroit marque toujours cette victoire
importante pour la vie et le ministère
de Graham.
Billy Graham est marié à Ruth
Bell, dont les parents étaient des médecins
chrétiens, missionnaires en Chine. Ils
ont trois filles, deux fils, 20 petits-enfants
et 25 arrières petits-enfants.
Il voyagera dans l'ensemble des Etats-Unis
et de l'Europe en tant qu'évangéliste.
En 1949, Billy Graham programmera une série
de missions à Los Angeles. Ces missions
dureront 8 semaines alors qu'elles étaient
prévues au départ pour 3 semaines.
Cela se reproduira sur beaucoup d'autres champs
de missions : les missions à Londres
qui ont duré 12 semaines, et une mission
dans la ville de New York en 1957 qui a duré
16 semaines. Il mènera une mission d'évangélisation
très réussie en Australie en 1950
dont les effets durèrent plusieurs années
après.
Billy Graham exercera la fonction de président
d'une université (Northwestern College)
dans le Minnesota de 1948 à 1952.
Billy Graham a fondé l'association Évangélique
qui porte son nom (Billy Graham Evangelistic
Association) en 1950, dont le siège est
à Minneapolis. Ce siège sera déplacé
plus tard à Charlotte, sa ville natale.
Ce ministère comprend :
- Heure de décision, une émission
radiophonique hebdomadaire diffusée de
par le monde depuis maintenant plus de 50 ans
- Une émission de TV diffusée
à travers les usa et le canada
- Un inséré de journal, appelé
"My answer" (ma réponse), publié
par divers journaux à travers les Etats-Unis
- Un magazine appelé "décision",
la publication officielle de l'association
- passageway.org, le site web de l'association
à destination des adolescents
- World Wide pictures, le département
des films de l'association
Etc…
Le
24 juin 2005, Billy Graham a commencé
ce qu'il a qualifié comme étant
sa dernière mission d'évangélisation
dans la ville de New York. Graham a indiqué
que cela est dû à son état
de santé
défaillante. Il souffre de la maladie
de Parkinson, d'hydrocéphalie, de cancer
de la prostate et de bien d'autres maux. En
août 2005, c'est un Billy Graham frêle
qui est apparu à l' inauguration de la
bibliothèque de son organisation à
Charlotte, Caroline du nord.
La
politique
Billy Graham est enregistré comme membre
du parti démocrate. Il reconnaît
cependant être flexible et qu'il vote
le candidat qu'il juge le plus approprié
pour conduire son pays. Il a eu des rapports
très étroits avec les présidents
Lyndon Johnson, Richard Nixon, Ronald Reagan
et la famille Bush ainsi que de nombreux gouverneurs
aux usa. George W. Bush dit s'être converti
à la suite
d'un entretien avec Billy Graham.
Livres
Billy Graham a écrit de nombreux livres,
dont beaucoup ont été traduits
en plus de 30 langues :
•
Peace With God (1953)
• The Secret of Happiness (1955)
• My Answer (1960)
• World Aflame (1965)
• The Challenge (1969)
• The Jesus Generation (1971)
• Angels: God's Secret Agents (1975)
• How to Be Born Again (1977)
• The Holy Spirit (1978)
• Till Armageddon (1981)
• Approaching Hoofbeats: The Four Horsemen
of the Apocalypse (1983)
• Facing Death and the Life After (1987)
• Hope for the Troubled Heart (1991)
• Storm Warning (1992)
• Just As I Am his autobiography (1997)
Récompenses et honneurs
Billy Graham a reçu la médaille
d'or du congrès américain, l'une
des plus hautes distinctions de ce pays; le
prix pour le progrès religieux de la
fondation Templeton; La medaille de la liberté
de la Fondation Ronald
Reagan pour ses contributions à la cause
de la foi et de la liberté.
Il
a reçu le "Big brother year award"
pour sa contribution au bien-être des
enfants. Il est également reconnu par
l'institut George Washington pour ses contributions
aux relations inter-races. Il a été
également reconnu par la ligue Anti-Diffamation
du B'nai B'rith et la conférence nationale
des chrétiens et juifs pour ses efforts.
Il
est également reconnu par le " Gospel
Music association".
Aux
lendemains des attentats du 11 septembre 2001,
Billy Graham est celui qui fut appelé
pour conduire la prière à la cathédrale
nationale de Washington en présence des
hautes autorités de l'état.
En
décembre 2001, il a reçu un titre
honorifique de la couronne d'Angleterre qui
fit de lui chevalier de l'ordre de l'empire
britannique (KBE), pour ses contributions internationales
à la vie civique et religieuse durant
ces 60 années.
Controverse
Billy Graham a été critiqué
par de nombreux évangélistes et
fondamentalistes protestants pour sa relation
trop proche avec le défunt pape Jean
Paul II à cause des différences
doctrinales qui séparent ces deux mouvements.
Citations
"Mon but dans la vie est d'amener les gens
à avoir un rapport personnel avec Dieu
laquelle vient par la connaissance du Christ"
"Tu es soit un serviteur du Christ, soit
un serviteur du diable"
"Si vous trouvez une église parfaite,
ne la joignez pas, vous risquez de l'abîmer".
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